Bestas da Grã-Bretanha: Pumas, panteras e tabbys gordos - avistamentos de grandes felinos no Reino Unido

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Avistamento de gato grande, Holkham, Norfolk

The Beast of Burnham: Este grande felino foi visto perto da propriedade Queen's Sandringham



ELE pode ser um leão solitário rondando a zona rural de Essex e dando aos locais aterrorizados garras de preocupação ...



Mas o animal está longe de ser o primeiro felino assustador a ser avistado na Grã-Bretanha, gerando temores pela segurança da vida selvagem e dos humanos.



Na verdade, grandes felinos têm se esgueirado por nossas florestas, charnecas e fazendas por décadas, com muitas fotos para provar que existem.

Os especialistas acreditam que pode ter algo a ver com a Lei de Animais Selvagens Perigosos de 1976. Muitos proprietários de gatos exóticos, como pumas ou linces, simplesmente libertaram seus animais selvagens para o campo, em vez de enfrentar multas por mantê-los.

Isso levou a uma enxurrada de avistamentos para cima e para baixo do que é oficialmente conhecido como ABCs, alienígenas ou grandes felinos anômalos. O mais famoso é a Besta de Bodmin, na Cornualha.



Então, vamos dar uma olhada nos vários avistamentos - alguns plausíveis, outros o produto de imaginações hiperativas - ao longo dos anos:

A Besta de Burnham: Em setembro do ano passado, um grande animal preto, considerado por alguns como um raro gato selvagem escocês que os especialistas alertam que pode ser tão feroz quanto um leão ou tigre, foi avistado perto da propriedade da Rainha em Sandringham. Outros pensaram que era um gato malhado gordo. Rob Haynes, de Redditch, Worcs, contou sobre o momento em que avistou o gato. Ele disse: Foi uma visão incrível. Era atarracado, com ancas nas patas traseiras, como um pequeno leão.



Em 1991, um lince eurasiano foi morto a tiros perto de Norwich. Ele atacou fazendas e matou 15 ovelhas em duas semanas. A história só veio à tona em 2001. O lince foi empalhado e agora é propriedade de um taxidermista local. Foi confirmado pela polícia na época que os caçadores haviam capturado outro lince e um puma vivo. Acredita-se que os três tenham escapado de um colecionador local de animais selvagens.

Em maio de 2007, a BBC mostrou a filmagem de um grande gato preto no interior de Banff, Aberdeenshire.

E dois anos depois, em Helensburgh, Argyll, um enorme filme negro foi filmado por um funcionário do Ministério da Defesa fora de serviço. Moradores disseram que foi um dos muitos vistos anteriormente na área. No mesmo ano, um animal semelhante foi avistado à espreita perto do Castelo de Leeds, em Kent. Os especialistas tendem a ser bastante céticos sobre alguns avistamentos, particularmente em Devon e Somerset, onde as pessoas afirmam ter visto leões na selva. O folclore local sobre um temível cão sobrenatural rondando Dartmoor inspirou Arthur Conan Doyle a escrever seu thriller O Cão dos Baskervilles.

No entanto, perto de Maidstone, Kent, em 1975, um leopardo nublado, que é do tamanho de um gato doméstico, mas com manchas foi capturado.

Embora a Lei de Animais Selvagens Perigosos possa ter contribuído para o aumento do número de avistamentos, grandes felinos foram vistos vagando pelo interior desde os anos 50 - com relatos sobre o Surrey Puma perto de Farnham e o Fen Tiger fora de Wisbech, Cambs.

O Surrey Puma também foi supostamente visto ao redor da vila de Worplesdon em 1966. Ele foi considerado uma farsa até 1984, quando pele encontrada em Peaslake foi identificada como vinda de um puma.

No inverno gelado de 1962-63, um animal parecido com um gato foi visto na fazenda Bushylease, perto de Crondall, Hants.

Um animal de aparência semelhante também foi visto nos últimos dois anos fora de Liphook, no mesmo condado.

Em 1963, moradores de Shooter’s Hill, sudeste de Londres, disseram ter visto uma chita. Houve outros relatos de chitas sendo avistados na área de Norwich no ano seguinte. Na década de 70, houve vários avistamentos das Bestas de Exmoor e Somerset, seguidos do Sheppey Panther em Kent. Os Royal Marines foram chamados para tentar capturar a Besta de Exmoor em 1988, após relatos de animais mortos.

Alguns soldados afirmam ter visto o animal, mas tudo o que encontraram no final foi uma raposa e a besta foi considerada um folclore mítico.

Avistamentos do gato Kellas na Escócia - batizado em homenagem ao vilarejo de Moray - eram rotineiramente descartados como uma farsa. No entanto, foi filmado por um guarda-caça em 1984 e descobriu-se que era um híbrido de um moggy doméstico e um gato selvagem chamado Felis silvestris.

A Besta de Bodmin foi vista pela primeira vez em 1992, embora fotografias falsas afirmando que retratavam o animal tenham sido publicadas posteriormente.

Mas os rumores de sua existência foram alimentados pelo Galloway Puma, dito ter sido visto perto de Dumfries na mesma época.

Lendas sobre grandes felinos também se espalharam pela Irlanda com avistamentos no Phoenix Park, em Dublin.

Uma investigação foi montada em 1995 depois que guardas relataram o desaparecimento de veados, mas nada foi encontrado. No entanto, descobriu-se mais tarde que um traficante ilegal de animais exóticos na cidade havia libertado um lince.

Quer você acredite ou não, tem havido avistamentos suficientes de grandes felinos para sugerir que o dente está lá fora ...

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