Como um membro dos toppers das paradas, Claire Richards era famosa por sua aparência sexy e figura fabulosa.
Mas depois que a banda se separou, Claire começou a ganhar peso e, em cinco anos, seu peso subiu de 7 libras para 16 libras.
Agora, depois de uma reviravolta surpreendente, ela está esbelta e deslumbrante novamente - depois de cair de um tamanho 20 para um 10 e derramar incríveis seis pedras em um ano, graças a uma dieta rígida e um regime de condicionamento físico rígido.
“Parecia que estava usando um terno gordo”, diz ela. 'Não posso acreditar que fui eu. É como um pesadelo. Mas aconteceu.
Nunca mais quero voltar a ter esse tamanho. '
Se ela conseguir se manter firme, parece que nunca o fará - porque Claire, 31, estava tão determinada a ter uma boa aparência de novo que perdeu todos os quilos extras com uma dieta e um regime de condicionamento físico que a fez voltar ao corpo magro e curvilíneo 10º. 7 libras.
E como ela fez isso deu a ela um dos DVDs de fitness mais vendidos deste ano também.
O fim da Steps foi o momento-chave que desencadeou o problema de peso de Claire.
'Eu estive em bandas desde os 17 anos, então sempre me mantive em forma com as rotinas de dança, as turnês e as viagens. Eu também estava muito ciente de como era a minha aparência ao me ver na TV e em revistas - então, mantive a forma ', diz ela.
'Mas dois anos depois que a banda acabou eu decidi dar um tempo no showbusiness. Passei de pé o dia todo para sentado no sofá. Também foi a primeira vez que consegui comer o que queria e engolir as consequências.
Eu não tinha aprendido a me controlar. '
Na época, Claire era casada com o ex-dançarino de apoio do Steps, Mark Webb - mas o aumento de peso dela logo começou a criar uma divisão entre os dois.
'Mark era um dançarino profissional e tinha muita consciência corporal', diz ela.
“Remamos porque ele achou que eu deveria ficar na academia em vez de ficar em casa o dia todo. Ele constantemente reclamava do meu peso. Se eu pegasse comida na geladeira, ele dizia: & apos; Você realmente precisa disso? & Apos; Mas seus comentários tiveram o efeito oposto ... Eu comi mais para irritá-lo. '
O casal se separou em 2005 e Claire começou a namorar um ex-namorado, o executivo da gravadora Reece Hill, 40.
“Ele me amava pelo que eu era”, diz ela. 'Mas isso se tornou um problema porque eu não tive nenhum incentivo para parar de comer.'
Depois que seu filho Charlie nasceu em maio de 2007, Claire pesava cerca de 15 libras.
“Eu estava acima do peso quando engravidei, então continuei comendo o dobro do que comia antes”, diz ela.
'Eu pularia o café da manhã, iria de carro ao McDonald's e pediria uma refeição completa e quatro grandes refrigerantes que eu beberia o dia todo.
“À tarde, um amigo costumava aparecer para que eu comprasse quatro bolos e dois pãezinhos gelados em uma padaria.
'Eu comia três no carro, depois ia para casa e dizia ao meu amigo' que comprei uma guloseima para você! & Apos; Era como se a comida que eu comia quando ninguém estava por perto não contasse.
Mas eu sabia que algo estava errado porque estava enfiando na minha garganta.
Claire pediu ajuda ao clínico geral em 2007 - mas ficou chocada com a resposta.
'Eu disse a ela que achava que tinha algum tipo de distúrbio alimentar, mas ela apenas disse:' Bem, o que você quer que eu faça a respeito? ' A única coisa que ela me ofereceu foi uma pílula que me causaria diarreia se eu comesse alguma gordura.
Naquela época, Claire estava indo para a 16ª posição e era classificada como clinicamente obesa. Ela também teve que tolerar reações negativas de estranhos.
'Eu estava na Exposição de Casa Ideal e a mulher no palco me escolheu e perguntou quando eu deveria.
'Eu estava mortificado. Esse deve ser o pior insulto que você pode receber. Tentei rir disso, mas por dentro estava tão envergonhado. Consegui resmungar: 'Não estou grávida' e ela ficou muito vermelha e pediu desculpas. Por cinco minutos, disse a mim mesmo: 'Preciso fazer algo a respeito'.
'Mas, quando você está tão gordo, tudo o que você quer são soluções rápidas. Eu sabia que perder peso levaria meses, então comi um bolo porque sabia que isso me faria sentir melhor instantaneamente. Tornou-se um círculo vicioso. '
Mesmo as pessoas que conheciam Claire há anos lutavam para ver além da gordura. 'O peso realmente apareceu no meu rosto. Eu parecia uma pessoa diferente.
'Eu estava em uma peça com H e Faye do Steps e os fãs pediram seus autógrafos, mas me ignoraram. Eu me perguntei se eles simplesmente não gostavam de mim, mas então percebi que não me reconheceram.
'Então fui para o 30º aniversário de Faye. Eu conheço a família dela há anos, mas seu pai disse: 'Então, de onde você conhece Faye?'
Mas Claire ainda estava em negação sobre o quão ruim as coisas haviam se tornado.
'Eu sempre dizia' Não há como eu ser um tamanho 16. Eles devem estar diminuindo-os '. Mas quando você começa a pedir um tamanho 20, tem que enfrentar a verdade. '
A virada aconteceu no Natal passado, quando Reece, 40, fez o pedido de casamento. Eles marcaram a data do casamento para novembro, deixando 11 meses para entrar em forma.
“De jeito nenhum eu seria uma noiva gorda”, diz ela. 'Eu sabia que se eu fosse gordo nas fotos do nosso casamento, nunca iria querer olhar para elas.'
Em janeiro passado, Claire começou uma dieta com controle calórico. Ela começou mantendo um diário alimentar listando tudo o que ela comia e bebia.
E ela ia ao supermercado todos os dias com o filho Charlie, medindo a distância com um pedômetro.
'Ele me mostrou exatamente quantos passos eu dei. Ele recomendava 10.000 por dia, então, se eu não tivesse feito o suficiente, pegaria um caminho mais longo.
'Ver exatamente o quão longe eu andei realmente ajudou. Sem os fatos, é fácil se convencer de que você está fazendo o suficiente. Comecei a perder três ou quatro libras por semana. Foi difícil no início, mas ter o casamento como objetivo me manteve em pé. '
Claire seguiu uma dieta de 1.500 calorias por dia e cortou o álcool e os refrigerantes. Em março, ela começou a aprender exercícios que mais tarde se tornariam seu DVD Five-Step Fat Attack.
No momento em que Claire entrou no altar, dois meses atrás, ela estava com apenas 7 libras. Para comemorar, ela gastou em lingerie do Agent Provocateur e cerca de £ 500 de saltos Christian Louboutin.
“As pessoas costumavam me dizer que, mesmo que você seja gordo, ainda pode usar sapatos bonitos. Mas isso não é verdade. Meus pés passaram de um tamanho seis para um tamanho oito - então eu não podia usar saltos sensuais. '
Claire ainda é mais pesada do que seus dias de Steps, mas está feliz com seu corpo. 'Pela primeira vez na vida sinto-me confortável na minha própria pele', diz ela, 'E o meu marido está nas nuvens.
- Eu costumava dizer que ele usava óculos rosa para me achar atraente. Mas agora acredito quando ele diz que gosta de mim.
'Nossa vida amorosa melhorou sem fim. Costumava ser as luzes apagadas e eu nunca conseguia relaxar porque não tinha confiança no meu corpo.
'E se eu tivesse que me trocar, faria muito rápido para esconder meu corpo. Mas estou mais seguro agora. Ainda tenho uma calça jeans tamanho 20 que guardo na cozinha perto da geladeira. E é onde eles estão hospedados! '
MINHAS 5 DICAS PRINCIPAIS
1 Aprenda sobre comida e calorias - eu tinha um limite de 1.500 cals por dia, e ter um número na cabeça para seguir significava que não comia demais.
2 Faça um diário alimentar e anote tudo o que você come - isso o obriga a ser honesto e você pode ver onde os cortes podem ser feitos.
3 Compre um pedômetro e comece a andar. Se você está muito acima do peso como eu, o exercício é difícil, mas andar de chute inicia a perda de peso. Em seguida, você pode passar para exercícios mais difíceis.
4 Cuidado com as porções - você vai sentir fome no começo, depois seu estômago vai encolher e você vai descobrir que está acostumado a comer porções menores.
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5 Assuma a responsabilidade - é SEU peso, portanto, é SEU problema. Mas lide com isso agora, não amanhã. É mais fácil perder uma ou duas pedras do que seis como eu tive que perder.
SUA DIETA ANTES
Café da manhã: Nada.
Almoço: Refeição grande no McDonalds e quatro cocas grandes.
Tarde: três ou quatro bolos ou pães belgas regados com uma ou duas das cocas que sobraram do almoço.
Jantar: Uma refeição de três pratos em um restaurante três ou quatro vezes por semana ou para viagem em casa. Pudim ou um bolo ou sorvete para sobremesa.
Lanches noturnos: Doces.
CALORIAS DIÁRIAS 5.500
SUA DIETA APÓS
Café da manhã: Frutas com iogurte ou muesli com leite desnatado, uma xícara de café.
Almoço: Tigela de sopa, sanduíche caseiro ou bolo de aveia mergulhado em húmus.
Garrafa de água.
Lanches: Pedaço de fruta ou meu petisco uma vez por semana, barra de chocolate diet com menos de 100 calorias, garrafa de água.
Jantar: Frango, peixe ou um pedaço de bife com montes de vegetais verde-escuros, batata-doce ou uma refeição pronta com controlo de calorias.
CALORIAS DIÁRIAS 1.500
MEUS 5 EXERCÍCIOS PRINCIPAIS
PASSO 1
ENVOLVA SEU CORPO & apos; AQUECIMENTO
Faça os músculos do coração bombearem marchando no local por pelo menos 5 minutos.
PASSO 2
FAT ASSAULT AEROBICS
Queime calorias ao pular - e você nem precisa de uma corda de verdade para isso!
Alterne pular por pelo menos cinco minutos antes de fazer pelo menos 10 saltos com estrelas e depois voltar a pular novamente. Isso fornecerá um treino cardiovascular completo.
ETAPA 3
MANOBRAS DE COMBATE
Visualize seu oponente e injete toda a sua força e energia para desencadear uma série de golpes, socos e chutes. Uma série de movimentos de caratê, boxe e taekwan-do proporcionará um treino cardio-fitness superior. Tente ficar assim por pelo menos 15 minutos.
PASSO 4
ALVO E TOM
Ponha-se no chão e comece a fazer flexões! Isso vai apertar sua cintura e rapidamente colocá-lo em seu caminho para uma barriga lisa. Comece com o máximo de flexões que puder, e aumente até que consiga fazer pelo menos 50.
PASSO 5
À MEDIDA & apos; ESFRIAR
Passe pelo menos 10 minutos esfriando. Deite-se no chão e relaxe os músculos com alongamentos intensos.
