Chris Dawson é o fundador da The Range(Imagem: Leitura de títulos)
Ele pode ser o fundador de uma das maiores redes de descontos do Reino Unido, mas o bilionário Chris Dawson diria que ele é mais como Del Boy do que seu magnata do varejo estereotipado.
Se você nunca ouviu o nome dele, sem dúvida deve estar familiarizado com The Range, a cadeia de lojas econômicas que explodiu em todo o Reino Unido nos últimos anos.
Existem agora 175 lojas The Range em todo o país - uma grande expansão desde a primeira loja que Chris, agora com 69 anos, abriu no Mill Business Park em Plymouth há cerca de 32 anos.
Seu enorme sucesso viu a riqueza de Chris - ao lado da esposa Sarah - aumentar para £ 2,05 bilhões, de acordo com a última lista de ricos do Sunday Times.
Mas quando o dono da loja se tornou bilionário, ele chorou, admitindo que se sentia assustado, solitário e vazio.
Chris Dawson com sua filha Lisa e Sir Philip Green (Imagem: )
Em entrevista ao Daily Mail, publicada em 2014, ele disse: Achei que isso fosse o fim, o show acabou, o que eu faço de bis?
É bom, mas não estou mais feliz por ser um bilionário.
O empresário agora extremamente bem-sucedido - o caçula de três irmãos - veio de origens humildes e se lembra de ser cruelmente ridicularizado como um burro ou estúpido na escola porque ele mal sabia ler ou escrever.
Chris cresceu com seus pais e dois irmãos em uma casa do conselho em Plymouth e lutava contra a dislexia.
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Mas ele tinha um senso de negócios aguçado e não tinha medo de enxertar, apesar de não ter aprendido a ler até os 27 anos.
Ele pegou duas rodadas de papel enquanto ainda estava na escola e roubou cobre descartado de sua aula de metalurgia para vender no ferro-velho.
Chris na inauguração de uma nova loja The Range em Plymouth em 2019 (Imagem: Penny Cross / Plymouth Live)
Chris deixou a escola aos 15 anos, sem qualificações, e começou sua vida profissional como comerciante, vendendo talheres em caminhões nos mercados do sudoeste da Inglaterra.
É daí que vem sua comparação do famoso personagem de David Jason, Only Fools e Horses Del Boy, e agora ele homenageia seu herói com sua placa de identificação DE11 BOY de £ 35.000 que adornam seu carro Rolls Royce de £ 250.000.
Seu tempo no mercado o levou a conhecer sua esposa Sarah, quando ele vendia relógios por £ 8,99 e ela tinha apenas £ 5 no bolso.
A história de amor deles floresceu depois que ele a liberou da quantia restante, embora ele tenha brincado sobre 'ainda esperando' para ser pago de volta.
Depois de economizar seus lucros no mercado, Chris - que já havia admitido sua admiração pelo fracassado magnata da Arcádia, Sir Philip Green - usou seu próprio dinheiro para abrir sua primeira loja The Range em 1989.
Era conhecido como The Range Home, Garden & Leisure e foi inaugurado em sua cidade natal, Plymouth, onde agora possui três lojas.
Existem agora 175 lojas The Range em todo o Reino Unido (Imagem: Martin Dalton / REX / Shutterstock)
The Range - que Chris descreve como um 'trabalhador John Lewis' - tem ganhado força desde sua inauguração, e até conquistou alguns fãs famosos ao longo do caminho.
Kate Middleton, duquesa de Cambridge, foi vista fazendo compras - supostamente para presentes de Natal - em sua filial local em Kings Lynn em dezembro de 2018.
Toda a família Dawson agora trabalha na The Range, a filha Lisa como compradora e o filho Christopher em reformas.
E, em 2017, Chris deu seu negócio para Sarah, tornando-a uma das mulheres mais ricas do país.
A mudança teria economizado milhões de libras em impostos, depois que Sarah se mudou para Jersey e decidiu fazer das Ilhas do Canal - um paraíso fiscal - seu lar principal.
E embora Chris claramente aprecie seu estilo de vida luxuoso, possuindo uma frota de carros luxuosos e casas deslumbrantes, e usando um helicóptero particular para visitar suas lojas, ele nunca deu as costas para suas raízes.
Ele mal tira duas semanas de folga por ano e sua ideia de uma guloseima é uma fritura gordurosa.
Admitindo que não sabe como relaxar 'a menos que eu tome um gim', o empresário em movimento não tem intenção de desacelerar seu império de negócios.
'Vou tentar ser um trilionário', disse ele uma vez.