A última sexta-feira marcou o início de um novo capítulo para Rio Ferdinand, quando ele e a ex-estrela do TOWIE Kate Wright se casaram na Turquia.
Depois de suportar os anos mais angustiantes de sua vida como viúvo e pai solteiro enlutado, as emoções estavam compreensivelmente altas no evento de três dias.
Em memória de sua falecida esposa, Rebecca Ellison, ele pediu a seus filhos Lorenz, 13, e Tate, 11 para caminharem pelo corredor com Kate.
E para Rio, a cena comovente e a lembrança de sua corajosa esposa eram quase insuportáveis.
'Eu chorei assim que o dia começou. Simplesmente não havia como voltar atrás ', disse ele à OK! revista.
Rio Ferdinand e Rebecca Ellison estiveram juntos por 15 anos antes de sua morte devastadora (Imagem: Getty)
Ele se casou com Kate Wright na sexta-feira
'Ver Tate e Lorenz levar Kate pelo corredor foi particularmente comovente e não teríamos querido fazer isso de outra maneira. Eles estavam tão orgulhosos e mal podiam esperar para fazer isso, eles se sentiam importantes. '
Antes de sua morte, Rebecca tentou falar com Rio sobre a vida depois que ela se foi - mas ele estava profundamente negando sobre sua doença terminal e não queria ouvir.
Em vez disso, ela deixou uma mensagem com sua melhor amiga Lisa, dando ao Rio sua bênção de amar novamente.
Rebecca não queria que seu marido passasse o resto da vida sozinho (Imagem: Getty Images)
'Rebecca disse algo a Lisa nas últimas semanas de sua vida', disse Rio ao The Sun em setembro passado. 'Meses depois, Lisa me contou o que era.'
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Ela disse: 'Me mata pensar no Rio com uma nova parceira, Lisa, você sabe que mata. Claro que sim.
'Mas você sabe o que me mata ainda mais? Pensando nele sozinho e solitário.
'Se eu não sobreviver, Lisa, não quero que o Rio seja miserável. Eu quero que ele seja feliz. '
Por 15 anos, Rebecca foi sua rocha, apoiando o ex-jogador de futebol em meio a escândalos e reivindicações de trapaça.
Rebecca apoiou o Rio em meio a acusações de trapaça e escândalos (Imagem: Rex)
Mas nos primeiros dias ela não facilitou as coisas para o Rio, fechando sua linha de chat em estilo selvagem.
Rio - que era uma estrela em ascensão com o West Ham na época - revelou como a conheceu em uma boate em 2000 e disse a ela: 'Escreva seu número aí então, por favor.'
Mas o contador e personal trainer não foi levado por ele e respondeu casualmente: 'Não, você está bem, obrigado.'
Implacável, Rio, 22, conseguiu convencê-la a lhe dar uma chance e quando ele assinou com o Manchester United por £ 30 milhões em 2002 - tornando-o o jogador de futebol britânico mais caro - eles se estabeleceram em uma mansão de £ 2 milhões de sete quartos em Alderley Edge.
Rebecca fez o Rio correr atrás
Ela se mudou para Cheshire com ele depois que ele assinou com o Manchester United (Imagem: PA)
Os rumores de sua suposta infidelidade estavam começando a aumentar, mas Rebecca deu a outra face e em 2006 nasceu seu primeiro filho, o filho Lorenz.
Na época, Rio deixou clara sua devoção a Rebecca, supostamente insistindo que ele era um homem mudado.
'Acho que todos viram nos últimos anos como eu amadureci ... a chave quando você comete erros é aprender com eles', disse ele.
'Minha prioridade agora é Rebecca, o bebê e ter uma vida familiar estável.'
O casal fechou o acordo com um casamento íntimo na privada Peter Island, no Caribe, em 2009, seguido pelo nascimento do segundo filho Tate.
Rebecca e Lorenz imaginaram chegando a Old Trafford para torcer pelo Rio (Imagem: Splash News)
Eles se casaram no Caribe em 2009 (Imagem: BBC)
A filha Tia chegou em 2011, mas sua vida familiar perfeita foi cruelmente destruída quando Rebecca foi diagnosticada com câncer de mama em 2013.
Ela passou por uma dupla mastectomia e quimioterapia e deu tudo certo, mas o episódio traumático convenceu o Rio de que era hora de se aposentar.
Eles estavam se preparando para começar sua vida nova e relaxada em sua casa de sonho recém-comprada em Orpington, Londres, quando Rebecca começou a sofrer dores agonizantes em 2015.
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Rebecca recebeu a cura, mas o câncer voltou em 2015
Uma varredura revelou que sua coluna estava crivada de tumores e a doença se espalhou para seu fígado e medula óssea.
Apesar de ter sido informada de que ela teria entre dois e cinco anos de vida, Rebecca decaiu rapidamente e só voltou para casa do hospital mais uma vez, para o quarto aniversário de sua filha Tia.
Em sua autobiografia, Pensando em voz alta: amor, dor e ser mamãe e papai, Rio escreveu: A essa altura, seu fígado estava falhando e seus membros inchando. Seu corpo estava coberto de hematomas e sofria de hemorragias nasais explosivas.
Quando chegou a hora do bolo, Rebecca ergueu Tia para que ela pudesse soprar as velas.
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Acho que ela se agarrou à vida para ver Tia completar quatro anos. Foi a última vez que seus filhos a viram totalmente consciente e alerta.
Ela morreu apenas cinco semanas após seu diagnóstico
Apenas uma semana depois, chegou a hora do Rio levar as crianças para se despedir.
Ela estava deitada de costas, pálida e inconsciente, envolta em um emaranhado sinistro de tubos e fios e conectada a uma série de máquinas que buzinavam e piscavam, frias e estéreis ', lembrou ele.
Eu queria arrancar os fios para deixar as crianças chegarem perto o suficiente para um último abraço com ela todos juntos. Em vez disso, um por um eles tomaram seus lugares ao lado da cama e se despediram de sua mãe com um beijo.
Rebecca morreu nos braços do Rio em 1º de maio de 2015 - apenas cinco semanas após sua dignose.
Mas sua memória permanece viva com Kate deixando claro que a mãe das crianças é 'insubstituível'.
Kate teve um papel ativo em manter viva a memória de Rebecca (Imagem: Getty Images Europe)
“Sempre celebramos o aniversário de Rebecca, vamos todos ao cemitério juntos”, disse ela. 'Nós conversamos sobre a mãe deles, eu sei muito mais sobre ela do que eles pensam.'
Diz-se que os pais de Rebecca são extremamente próximos de Kate e de Rio e, como os filhos, deveriam ser uma grande parte do casamento do casal na Turquia na sexta-feira passada.
Rio Ferdinand e Kate Wright posaram para uma foto com seus filhos nas Maldivas (Imagem: Instagram)
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Casamento de Kate e Rio
Vestido de Kate revelado Tragédia familiar carioca A incrível transformação de Kate Presente que fez Kate chorar'Os pais, a família e os amigos de Rebecca certamente terão uma grande participação no casamento se quiserem e os filhos terão papéis importantes', disse uma fonte ao The Sun.
“Para o Rio, não se trata de começar um novo capítulo e esquecer Rebecca.
'Na verdade, é o que ele descreve como uma oportunidade real de prestar homenagem a ela e reconhecer o amor e afeição que ele tinha por ela, ao mesmo tempo que aceita que a vida sofreu uma reviravolta que ele não esperava. Ele está tentando fazer o melhor ao fazer o que é certo para todos. '
