Deborah Gradon(Imagem: Richard Walker / ImageNorth)
A mãe da trágica estrela de Love Island, Sophie Gradon, diz que o trauma de perder sua filha a deixou com um tumor no cérebro.
Devastada Deborah diz que está tendo um pesadelo vivo sem Sophie e todo dia é uma agonia.
Mas, apesar de sua dor, ela continua determinada a enfrentar os trolls depois que eles tornaram a vida de sua filha um inferno.
Deborah, 62, diz: Não quero que a morte de Sophie seja em vão.
Estamos olhando aqui para a próxima força destrutiva dentro da sociedade e o governo precisa fazer mais. Se uma garota bonita e inteligente pode ser destruída pela humilhação pública, então qualquer um pode.
A ex-Miss Grã-Bretanha Sophie, 32, suicidou-se em junho de 2018, após ser bombardeada com abusos quando apareceu no reality show ITV2.
Sophie Gradon de 15 anos (Imagem: Richard Walker / ImageNorth)
Shaken Deborah conta como ela gerenciava a conta de Sophie no Twitter quando ela entrou pela primeira vez na Ilha do Amor e ficou horrorizada com o nível de abuso.
Ela diz: Um troll postou ‘Espero que você tenha câncer’. Outro disse 'Olhe para os cílios da Sophie. Eles não são patéticos?
Os comentários iam de um extremo a outro, mas pude ver o impacto que estavam tendo.
Depois de perder Sophie, Deborah teve mais dor de cabeça quando o cachorro de sua filha, Minnie, morreu.
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Minnie foi nosso último vínculo - aquele último batimento cardíaco - com Sophie, diz Deborah.
Então, a mãe em luto começou a ter visão turva e perda de equilíbrio. Ela consultou um especialista, que lhe deu notícias ainda mais esmagadoras.
Sophie Gradon com o pai Colin
Deborah, que dirige uma empresa de manutenção de jardins com o marido Colin, 64, revela: Disseram-me que tinha um tumor endócrino na glândula pituitária do cérebro. Ele disse que poderia muito bem ser devido ao estresse de tudo.
Não é canceroso, mas pela mera virtude de onde está na minha glândula pituitária, é perigoso.
Eu fico com fadiga crônica. Vivo todos os dias me perguntando se vou acordar cego ou com sangramento cerebral porque o tumor está pressionando minha hipófise.
Os resultados da varredura pendentes revelarão se Deborah precisa de cirurgia ou medicação.
A incerteza é paralisante. Ela acrescenta: Raramente mencionamos o nome de Sophie. Você está olhando para a pessoa com quem compartilha sua vida e é a coisa mais difícil do mundo reconhecer a dor e a agonia dela também. Cada dia parece que estamos vivendo um pesadelo.
O apelo de Deborah por ação contra os trolls ressoa com chamadas de dezenas de estrelas.
Sophie Gradon e mamãe Deborah (Imagem: Richard Walker / ImageNorth)
O Arsenal lançou uma campanha com a hashtag StopOnlineAbuse depois que a lenda Thierry Henry saiu da mídia social após um ataque violento de abusos racistas. O técnico da Inglaterra, Gareth Southgate, pediu aos seus jogadores que também considerassem jogar offline.
O meteorologista do GMB, Alex Beresford, também fechou sua conta após ser atacado. E a mãe da apresentadora de Love Island, Caroline Flack, que tirou a própria vida, também exige regulamentos mais rígidos.
Deborah apóia chamadas para um registro de trolls - onde os empregadores podem verificar se há comportamento impróprio.
E, como a modelo Katie Price - cujo filho Harvey, de 18 anos, é atacado implacavelmente - Deborah quer que a identidade verificada seja um requisito para abrir qualquer conta de mídia social.
Ela acrescenta: Todas as empresas de mídia social devem pedir uma prova de identidade quando as pessoas se inscrevem, para que sejam facilmente rastreáveis. Após um primeiro aviso, qualquer um que continue a abusar deve ser identificado e envergonhado em um registro de trolls.
Deborah acredita que o suicídio de Sophie se deveu a muitas coisas, mas foi o ódio dos trolls da internet que atingiu o mais fundo.
Menos de três meses antes de morrer, Sophie falou no rádio sobre estar despreparada para a escala de abusos. Em uma profecia assustadora, ela até disse: A dura realidade é que pode acabar com a vítima tirando a própria vida.
Isso aconteceu. Você pode imaginar ser responsável por isso?
Deborah continua: Ela falou contra o abuso. Ela se encontrou com crianças em idade escolar em North Yorkshire.
Os pais escreviam para dizer que seu filho de 11 anos a tinha ouvido e que realmente os ajudava. Eu me senti muito orgulhoso dela, mas aquela dor que ela sentia ainda estava lá.
Sophie estava na Ilha do Amor em 2016 e Deborah diz que ela se revelou uma pessoa diferente.
Sophie Gradon no programa em 2016
Uma bem-sucedida gerente de marketing com graduação 2: 1 em Política e Ciência, Sophie descreveu sua dor com ansiedade e depressão em uma série de postagens meses antes de se suicidar na casa de sua família em Northumberland.
Um inquérito soube que ela consumiu álcool e cocaína antes de se enforcar. Deborah encontrou recados que Sophie enviou a um colega da Ilha do Amor sobre sua luta contra a fama.
Dez meses depois, outro competidor, Mike Thalassitis, 26, foi encontrado pendurado em um parque de Londres. Oito semanas depois, houve o suicídio do convidado do The Jeremy Kyle Show, Steve Dymond, de 63 anos. Então veio a morte de Caroline, apresentadora de Love Island, de 40 anos.
O show está programado para retornar às telas em junho. Mas Deborah avisa: qualquer pessoa deve pensar muito sobre no que está se metendo. Eu diria a eles para não fazerem isso. Você faz parte deste experimento maquiavélico - para o entretenimento vicário de outras pessoas.
Bruce Willis e Demi Moore
Sophie Gradon em seu uniforme escolar (Imagem: Deborah Gradon)
Eles realmente não se importam com suas emoções e saúde mental e vão explorar você. Love Island é uma vaca leiteira completa para a ITV. É horrível que ainda possa ir ao ar.
Os Gradons esperavam que os programas de TV fossem responsabilizados depois que o Comitê de Seleção Digital, Cultura, Mídia e Esporte iniciasse seu próprio inquérito sobre as mortes.
Mas houve pouca ação até agora. Deborah diz: O fato de não ter havido mudança é doloroso, insultuoso e depreciativo.
Quase banaliza as mortes de pessoas como Sophie e Mike.
O governo tem participado de discussões em andamento com empresas de mídia social. O secretário de Cultura, Oliver Dowden, reiterou os planos de acelerar a legislação que pode forçar as empresas da web a agirem contra os trolls - ou enfrentar multas pesadas.
Love Island anunciou novas diretrizes, incluindo um mínimo de oito sessões de aconselhamento para todos os concorrentes, após o suicídio de Mike.
Mas é pouco consolador para Deborah.
Sophie disse que precisava de aconselhamento não muito depois de começar a Love Island - mas diz que a ITV2 ofereceu 10 minutos em uma chamada pelo Skype.
A ex-anfitriã do Love Island, Caroline Flack, morreu aos 40 anos no ano passado (Imagem: PA)
Deborah acrescenta: Essas diretrizes são uma porcaria total - apenas palavras, apenas fumaça e espelhos. Sophie era vulnerável e poderia ser manipulada. Ela estava tomando sertralina para depressão bipolar.
Não passa um dia sem que ela pense em sua filha linda e vivaz. Os castiçais em seu escritório dizem 'Eu te amo', um presente de Sophie. A foto dela no WhatsApp mostra os dois juntos.
Deborah diz: Todo dia é uma agonia. A dor é visceral. Você quase enlouquece e não sabe mais quem você é.
Um porta-voz da Love Island disse: O bem-estar e o dever de cuidar de nossos colaboradores são sempre nossa principal preocupação e temos medidas abrangentes em vigor para apoiar os ilhéus antes, durante e depois de sua participação no programa.
Continuamos a evoluir nosso processo com cada série, conforme o nível de mídia social e atenção da mídia em torno dos ilhéus aumentou, o que inclui suporte psicológico aprimorado, conversas mais detalhadas com os ilhéus em potencial sobre o impacto da participação no programa, treinamento personalizado para todos os habitantes das ilhas nas redes sociais e um pacote de cuidados pós-ativos pró-ativo.
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O Dr. Paul Litchfield, ex-diretor médico da BT, foi contratado pela ITV para revisar os processos do programa.
Ele disse: Um alto nível de experiência profissional foi contratado para fornecer suporte abrangente, não apenas enquanto os jovens estão ativamente engajados com o programa, mas também por um longo período quando eles estão se adaptando à vida depois disso.
O Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte disse: Trolling e assédio são inaceitáveis e estamos introduzindo novas leis para combater o conteúdo prejudicial.
Estamos trabalhando rapidamente para apresentar nossa Lei de Segurança Online, o que significa que as plataformas de mídia social precisarão cumprir o dever de cuidar de seus usuários ou enfrentarão sanções severas.
- Se você precisar de suporte de saúde mental, entre em contato com os Samaritanos no número 116 123
