PC David Cockle(Imagem: East Anglia News Service)
Um policial desonesto encontrou dez moedas de ouro históricas enquanto detectava metal e enganou um proprietário de terras ao vendê-las por £ 15.000, ouviu um tribunal.
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O policial David Cockle, de 50 anos, tinha um contrato com o proprietário que permitia que ele revistasse seus campos em troca de dividir os rendimentos de qualquer coisa que desenterrasse.
Mas o oficial que se tornou um caçador de tesouro amador decidiu não honrar o acordo depois de encontrar as moedas que datavam do século 6 ou 7.
O Tribunal da Coroa de Ipswich ouviu como ele não contou ao proprietário sobre como ele desenterrou as antigas moedas Merovíngio Tremissis da Gália, que agora é a França.
Em vez disso, o oficial de Norfolk vendeu secretamente as moedas a um negociante por £ 15.000 e ficou com a quantia total, o tribunal ouviu.
Cockle também não relatou sua descoberta ao legista de Norfolk, que teria de considerar se o transporte era considerado um tesouro.
Acredita-se que as moedas que ele vendeu em três lotes ao longo de 14 meses fizeram parte de um tesouro maior.
O oficial encontrou as moedas no campo de um fazendeiro (Imagem: Getty)
Outras 34 moedas de ouro semelhantes foram encontradas no mesmo campo no oeste de Norfolk por outro ventilador detector de metais que também tinha permissão para estar no terreno.
Mas, ao contrário de Cockle, o outro homem fez a coisa certa e relatou sua descoberta às autoridades, levando-a a ser declarada como um tesouro.
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Fontes disseram que as duas descobertas juntas tornaram-se potencialmente o maior tesouro do tipo de moedas já encontrado no Reino Unido.
O crime aconteceu quando Cockle morava em Wereham, perto do Downham Market, em Norfolk. Ele agora está morando em Leigh, Lancashire.
Cockle negou inicialmente o roubo de dez moedas pertencentes a outra pessoa entre abril de 2012 e novembro de 2015.
Mas ele mudou sua confissão de culpa no dia em que seu julgamento deveria começar na quarta-feira.
O juiz Rupert Overbury adiou a sentença até 8 de março para um relatório de pré-sentença, mas disse ao policial que estava considerando aprovar uma sentença de prisão.
O juiz acrescentou que havia um processo rígido a ser seguido caso um tesouro fosse encontrado.
Mas ele disse que Cockle vendeu as moedas em lotes para o negociante com base no fato de que ele as possuía legitimamente.
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Ipswich Crown Court
Cockle também negou três acusações de conversão de propriedade criminosa. Os promotores disseram que não iriam prosseguir com as acusações.
Nicholas Bonehill, na defesa, disse que Cockle havia sido um oficial em exercício, mas que a situação provavelmente teria mudado na época em que ele foi condenado.
Uma porta-voz da Polícia de Norfolk disse que Cockle, que trabalha na delegacia de Downham Market, foi suspenso do serviço e enfrentou procedimentos de má conduta.
A porta-voz disse que Cockle violou um contrato que assinou com o proprietário de terras para dividir o produto de qualquer achado.
Ela acrescentou: A investigação foi lançada depois que a Unidade Anticorrupção de Norfolk e Suffolk recebeu informações de um membro do público e Cockle foi preso em novembro de 2015.
Cockle foi libertado sob fiança e será condenado na quarta-feira, 8 de março de 2017. Ele está suspenso desde que foi acusado em maio de 2016. Ele agora estará sujeito a um processo de improbidade.
