História verdadeira por trás de Red Joan - a espiã da KGB que vazou segredos britânicos por 40 anos

De pé em seu jardim suburbano, a aposentada Melita Norwood, de 87 anos, leu em uma folha de papel, olhando atentamente para as lentes de uma câmera enquanto confessava ser uma espiã secreta e trair seu país.

'Não me considero uma espiã', disse ela a repórteres. 'Em geral, não concordo com a espionagem contra o país de alguém.

'Eu fiz o que fiz, não para ganhar dinheiro, mas para ajudar a prevenir a derrota de um novo sistema que tinha, com grande custo, dado às pessoas comuns comida e passagens acessíveis, uma boa educação e um serviço de saúde.'

Viúva por 13 anos, ela era uma jardineira entusiasta - cercada pelos frutos de seu trabalho enquanto fazia seu depoimento - e era vista como uma velha maluca pelos vizinhos.

Ela perambulava pelas ruas após sua xícara de chá matinal, tirando sua caneca de Che Guevera, e entregava exemplares do jornal do Partido Comunista, The Morning Star.

Apesar de seu hobby estranho, ninguém realmente pensou muito nisso, mas se eles tivessem, talvez seu passado não teria sido tão chocante quanto os repórteres escalaram para uma foto dela em seu carro.

A mídia estava toda reunida para ouvir o que ela tinha a dizer após as revelações no jornal naquele dia - Norwood era uma espiã soviética por quase 40 anos.

Melita Norwood lê uma declaração em seu jardim, que ela cuidou com amor (Imagem: PA)

Durante esse tempo, ela entregou os segredos do país - de bom grado - à Rússia, entre eles informações cruciais sobre a bomba atômica e seu desenvolvimento.

Ela era uma traidora de seu país e escapou impune por décadas.

Sua confissão naquele sábado ensolarado foi uma surpresa para todos, mas ninguém mais do que sua filha, Anita, uma técnica de laboratório da escola.

'O que quer que ela tenha feito, eu a amei. Ela é uma pessoa muito boa, muito forte e totalmente não materialista ', disse ela ao The Daily Mail na época.

“Foi um choque total na época. Falei com ela sobre a espionagem, mas ela me contou muito pouco sobre o que tinha feito, embora tenha dito que meu pai não aprovava.

Norwood foi a agente britânica mais importante em toda a história da KGB, bem como a espiã mais antiga de todos os espiões soviéticos na Grã-Bretanha.

Seu arquivo da KGB deu-lhe uma resenha brilhante chamando-a de 'agente comprometida, confiável e disciplinada, que se esforça para ser da maior ajuda.

'Ela entregou um grande número de documentos de natureza científica e técnica, e estes encontraram aplicação prática.'

Mas o que melita exatamente fez está em debate.

O como é conhecido, o que é principalmente conjectura, o que torna o filme de Judi Dench uma adaptação controversa - ele opta por uma abordagem mais romântica do conto que tem sido chamado de 'absurdo' a 'impreciso'.

Judi Dench interpreta uma Joan Stanley mais velha, que é baseada em Norwood (Imagem: Nick Wall / Lions Gate)

O filme retrata Norwood como uma velha trêmula que, quando desmascarada, luta para entender o que fez de errado e o que está acontecendo com ela.

Suas motivações elevadas estão muito longe das escolhas deliberadas de Norwood.

No filme, a personagem de Norwood, chamada Joan, é uma graduada em física de Cambridge que começa a trabalhar como secretária da equipe que trabalha na bomba atômica para os britânicos.

Ela se conecta com seu ex-amante comunista Leo, que a incentiva a entregar segredos aos russos.

No início, ela não tem certeza, mas depois a vemos ceder porque quer um campo de jogo equilibrado entre a Rússia e os EUA.

O filme a retrata como uma mulher que, embora claramente fora de seu âmbito, é realmente a pessoa responsável por ver as bombas nucleares como um impedimento em vez de uma arma.

Joan também teve a ideia de enriquecer o urânio no filme, que faz parte do processo de fabricação da energia atômica.

Sentada na frente de Max, seu chefe, ela simplesmente sugere o uso de uma centrífuga de forma tão causal quanto você sugeriria para tomar uma xícara de chá antes de voltar às suas anotações.

A verdadeira história é muito diferente.

Melita Norwood de 87 anos quando ela enfrentou as câmeras (Imagem: PA)

Sophie Cookson interpreta Joan Stanley, que se baseia em Norwood (Imagem: Nick Wall / Lions Gate)

Norwood não era física, mas abandonou a Universidade de Southampton, onde estudou latim e lógica por apenas um ano.

Suas motivações também não eram tão puras quanto o filme sugere.

Vemos Joan lutar com o Partido Comunista em que foi lançada graças à companhia que mantém.

Judi Dench disse mais tarde, quando jovem, ela simplesmente concordou. 'É exatamente o que você fez', diz ela.

Na vida real, Norwood foi comunista desde muito jovem. Seu pai havia fugido da Rússia para a Inglaterra e encontrado um lar aqui, mas isso significava pouco para Norwood.

Nasceu em 1912 e foi criada entre comunistas, socialistas e leninistas. Theodore Rothstein era uma das pessoas do grupo.

Escritor, jornalista e seguidor de Lenin - que formou o Partido Comunista na Grã-Bretanha - eles se conheceram.

O pai de Norwood morreu quando tinha seis anos de tuberculose e a família mudou-se para Southampton.

Sua mãe ainda fazia parte da cena política de esquerda, influenciando o jovem Norwood, que então ingressou no PCGB.

O antigo prédio da British Non-Ferrous Metals Research Association no centro de Londres (Imagem: PA)

Norwood ingressou na Universidade de Southampton, mas desistiu e mudou-se para a Alemanha na época da ascensão dos nazistas.

Então, em 1932, Norwood, agora com 20 anos, começou a trabalhar no departamento administrativo da British Non-Ferrous Metals Research Association (BN-FMRA).

Foi sua consulta no centro de pesquisa que lhe deu o acesso de que precisava.

A BN-FRMA se vinculou a um projeto secreto para desenvolver uma arma nuclear chamada Tube Alloys.

hollywood um lister hiv

Apenas dois anos depois, Norwood estava espionando para o NKVD soviético - ela havia sido recrutada pelo próprio Rothstein.

O autor David Burke, que escreveu um livro sobre a vida extraordinária de Melita, foi informado pela própria Norwood que foi ela quem os abordou e não o contrário.

'Devo ter pensado que se algum trabalho que a BN-FMRA estava fazendo, não coisas secretas, pudesse ser útil', explicou ela.

- Mas não pensei imediatamente em beliscar. Eu fiz a abordagem. '

Nas quatro décadas seguintes, ela entregou segredos e arquivos sob o nome de Agente Hola.

Burke ainda acredita que Norwood foi o personagem ingênuo que Joan protrays.

Ele disse: 'Melita não era um stalinista de linha dura. Ela era uma comunista emotiva e bastante ingênua. Ela pensava que o que estava fazendo era para o benefício do mundo inteiro.

“Ela pensava em Stalin naquela época como uma espécie de figura de Clement Attlee.

“Quando ela se tornou politicamente ativa na década de 1930, a Rússia era vista por muitas pessoas como a única nação capaz de derrotar os nazistas.

'Certa vez, ela me disse que não concordava com a espionagem contra o país. Ela disse que seu propósito era manter a Rússia atualizada.

Mas, embora as intenções de Norwood ainda estejam em debate, o que ela fez não está.

Stephen Campbell Moore estrela o filme (Imagem: Nick Wall / Lions Gate)

Ela removeu itens de seu chefe & apos; seguro, fotografando detalhes e enviando para os soviéticos, como se vê no filme.

Norwood admitiu que às vezes digitava notas de reuniões e então 'digitava uma cópia extra' para enviar.

Ela os deixaria em algum lugar para serem buscados ou os entregaria em um encontro.

Seu trabalho continuou após a guerra e não há dúvida de que ela entregou foi útil para os soviéticos.

Os russos estavam lutando para encontrar uma solução para um problema que estavam tendo com a criação da bomba atômica quando Norwood encontrou a resposta.

Ficou claro mais tarde, quando Pavel Sudoplatov, do Ministério de Segurança do Estado da Rússia, admitiu que era & apos; sources & apos; da Grã-Bretanha que ajudou com esses problemas, que foi Norwood quem lhes deu a peça final do quebra-cabeça.

Em 1949, eles detonaram sua primeira bomba atômica quatro anos antes do esperado.

Tudo isso é mostrado em Red Joan, mas o que está faltando é o outro trabalho que Norwood fez - ela também era uma recrutadora.

Em 1967, ela recrutou um funcionário público britânico & apos; Hunt & apos; que transmitiu segredos sobre vendas de armas por quase 15 anos.

Embora sua identidade ainda permaneça desconhecida do público, Norwood confessou mais tarde: 'Não vou negar ... Eu assumo total responsabilidade e culpa.'

Red Joan é questionada no filme (Imagem: Nick Wall / Lions Gate)

Norwood leu sua declaração, cercada pelo jardim que ela tanto amava (Imagem: PA)

Norwood trabalhou incansavelmente contra a Grã-Bretanha por quatro décadas antes de se aposentar de sua vida de espiã em 1972.

Parecia que ela tinha se safado com tudo - e havia muito com que se safar.

Então, em 1999, um extenso arquivo de material da KGB foi descoberto por um desertor. O tempo da Agente Hola acabou.

No início, o Serviço de Segurança insistiu que sua parte em tudo havia sido 'marginal', o que foi um grande embaraço.

Afinal, Norwood havia sido investigado não menos que sete vezes, ela até mesmo foi identificada como um risco de segurança em 1965.

Quando tudo o que ela fez saiu nos jornais, seus vizinhos ficaram chocados.

Esta foi uma mulher que foi vista vagabundeando cuidando de seus vegetais e flores.

Um disse ao Sunday Mercury: 'Todos nós sabíamos onde estava sua política. Lembro-me dela conversando comigo uma vez sobre Karl Marx. Ela achava que ele era o melhor.

- E ela cuidava da jardinagem: flores na frente, verduras atrás. Quem teria pensado que ela era uma espiã? Certamente não. '

Quando ela finalmente foi desmascarada, confessando em seu jardim, o público pediu que ela fosse processada, mas o secretário do Interior, Jack Straw, decidiu que arrastar uma mulher tão velha para o tribunal seria impróprio.

Foi uma demonstração de compaixão que o russo não teria mostrado se a situação se invertesse.

Norwood morreu em 2 de junho de 2005, nunca enfrentando julgamento por seus crimes.

Consulte Mais informação

Histórias verdadeiras por trás dos filmes

Red Joan é lançado nos cinemas em 19 de abril de 2019.