Uma falsa aranha viúva descansando em ripas de madeira(Imagem: Getty Images / iStockphoto)
Picadas de aranha em falsas viúvas nobres podem ser tão graves que requerem tratamento hospitalar, revelou um novo estudo.
E isso ocorre em meio a um aumento repentino em seu número recentemente no Reino Unido.
A ameaça representada pela nobre aranha viúva falsa tem sido debatida entre especialistas em saúde e aranhas há muitos anos.
O novo estudo, publicado na revista médica internacional Clinical Toxicology, afirma que algumas vítimas de mordidas apresentam sintomas muito semelhantes aos da verdadeira aranha viúva negra e alguns casos graves requerem internação hospitalar.
Originária da Madeira e das Ilhas Canárias, a nobre aranha-viúva Steatoda nobilis, agora tem potencial para se tornar uma das espécies de aranha mais invasivas do mundo, Relatórios do Gloucestershire Live .
Foi documentado pela primeira vez na Grã-Bretanha há mais de 140 anos, mas nas últimas décadas a espécie aumentou repentinamente em número, expandindo significativamente seu alcance e densidade.
Seus números aumentaram recentemente
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As razões por trás dessa expansão repentina não são claras.
Os cientistas descartaram a mudança climática como a causa provável, mas sugeriram que uma nova mutação genética dentro da espécie pode ter tornado nobres falsas viúvas mais adaptáveis a novos ambientes.
Além disso, a espécie tem se beneficiado de uma economia globalizada cada vez maior, pegando carona em contêineres e caixotes em todo o mundo.
O movimento humano tem contribuído amplamente para espalhar esta espécie por toda a Europa, Norte da África, Oeste da Ásia e partes da América do Sul e do Norte.
Em partes da Irlanda e da Grã-Bretanha, ela se tornou uma das espécies mais comuns de aranhas encontradas dentro e ao redor de habitats urbanos.
Com o aumento de aranhas viúvas falsas nas casas, as picadas estão se tornando mais prevalentes e os cientistas estão começando a perceber a importância médica dessas aranhas.
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Os sintomas de envenenamento podem ser localizados e sistêmicos, variando de dor leve a debilitante e inchaço leve a intenso.
Algumas vítimas experimentaram tremores, redução ou elevação da pressão arterial, náuseas e dificuldade de locomoção.
Em casos raros, as vítimas desenvolveram ferimentos leves no local da picada ou tiveram que ser tratadas para infecções bacterianas graves.
Uma equipe de cientistas do NUI Galway estabeleceu um banco de dados de DNA para permitir que os médicos que lidam com casos confirmem a identidade da espécie usando análise genética.
O Dr. Michel Dugon, chefe do laboratório de sistemas de veneno da NUI Galway e autor sênior do estudo, disse: Além de seu veneno significativo do ponto de vista médico, as falsas viúvas nobres são extremamente adaptáveis e competitivas na natureza.
Duas décadas atrás, esta espécie era quase desconhecida na Irlanda, no Reino Unido ou na Europa continental.
Ainda temos muito que aprender sobre sua genética, origem, comportamento e desenvolvimento. Mas uma coisa é certa: esta espécie veio para ficar e temos de aprender a conviver com ela.
O Dr. John Dunbar, pesquisador de pós-doutorado no laboratório do NUI Galway e principal autor do estudo, disse: Nós apenas compilamos casos de envenenamento em que tínhamos uma identificação clara da aranha responsável pela picada.
Tivemos que confiar na extração de DNA e no perfil genético para confirmar alguns casos.
Estamos incentivando as pessoas a tirar uma foto da aranha imediatamente após ser picada.
Nosso último estudo confirma sem dúvida que nobres falsas viúvas podem causar envenenamentos severos.
Esta espécie está aumentando seu alcance e densidade populacional, o que, sem dúvida, levará a um aumento nas picadas.
Embora a maioria dos casos tenha um resultado moderado, precisamos continuar monitorando de perto as mordidas pela nobre falsa viúva para entender a gama potencial de sintomas e para tratar os casos graves quando eles ocorrem.
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