O embaixador da China no Reino Unido negou repetidamente as violações dos direitos humanos contra os muçulmanos uigur - apesar de ter mostrado um vídeo chocante de detidos.
Ele também negou que tenha havido uma campanha massiva de esterilização forçada do grupo minoritário, mas disse que não pode descartar casos isolados.
Um vídeo de um ano atrás, que parece mostrar centenas de muçulmanos uigures amarrados, com os olhos vendados e alinhados sobre os joelhos esperando para serem empurrados para dentro de trens na província de Xinjiang, circulou online nos últimos dias.
O vídeo foi mostrado ao embaixador Liu Xiaoming durante uma participação no programa Andrew Marr da BBC.
Mas ele se recusou a aceitar que mostrava muçulmanos sendo embarcados em trens para serem levados a supostos campos de concentração na região.
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Não sei onde você conseguiu essa fita, ele insistiu.
Às vezes, há transferências de prisioneiros.
Ele acrescentou: 'Não existe tal campo de concentração em Xinjiang.'
Mostrado um segundo vídeo, no qual uma mulher muçulmana uigur conta uma história angustiante de ter sido esterilizada à força em Xinjiang.
O embaixador Liu disse que não havia esterilização forçada em massa na China e que não era política do governo.
Mas ele disse que não pode descartar casos isolados.
Ele também disse que a Amnistia Internacional 'não é respeitada na China' porque 'nunca diz uma palavra bonita'.
Questionado sobre se o tratamento dado aos uigures equivalia a genocídio, o secretário de Relações Exteriores Dominic Raab disse: Qualquer que seja o rótulo legal, está claro que há violações flagrantes de direitos humanos em andamento.
Ele disse que era profundamente preocupante e que os relatos de esterilização e acampamentos eram uma reminiscência de algo que não víamos há muito, muito tempo.
Ele disse que o Reino Unido deseja um relacionamento positivo com a China, mas que denunciaremos as violações, embora com nossos parceiros da maneira certa.
O embaixador Liu advertiu que Pequim dará uma 'resposta resoluta' a qualquer movimento da Grã-Bretanha para punir autoridades chinesas por abusos de direitos humanos.
O governo enfrenta apelos para impor sanções a indivíduos envolvidos na opressão do povo uigur.
Mas ele disse que isso estava 'totalmente errado' e alertou o Reino Unido para não se envolver em uma troca 'olho por olho' com Pequim.
'Nunca acreditamos em sanções unilaterais. Acreditamos que a ONU tem autoridade para impor sanções. Se o governo do Reino Unido for tão longe para impor sanções a qualquer indivíduo na China, a China certamente dará uma resposta resoluta a isso ”.
Ele acrescentou: 'Vocês viram o que aconteceu entre a China (e) os Estados Unidos. Eles sancionaram funcionários chineses, nós sancionamos seus senadores, seus funcionários.
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'Eu não quero ver este olho por olho entre China-EUA acontecer nas relações China-Reino Unido.
'Acho que o Reino Unido deveria ter sua própria política externa independente, em vez de dançar ao som dos americanos, como aconteceu com a Huawei.'
