Por dentro do mundo das meninas ciganas e por que elas deixam a escola aos 11 anos para ficar em casa e limpas

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Em um antigo terreno baldio no norte do País de Gales, 25 caravanas, trailers e casas móveis se aninham sob um céu cinza. Uma criança de cerca de seis anos está sentada em um pônei gordo e salpicado que está amarrado a um toco na grama irregular, uma mulher cuida dos vasos de flores perto de seu trailer e um cachorro cochila na poeira.



Pode ser uma cena de um parque de férias. Mas, na verdade, este local é o lar do que é indiscutivelmente uma das comunidades mais isoladas e enigmáticas da Grã-Bretanha moderna: os viajantes. É também a casa de Paddy Doherty, o autoproclamado ‘Rei dos Ciganos’, cujos créditos na TV incluem ganhar o Grande Irmão de Celebridades e estrelar seu próprio episódio de Danny Dyer’s Deadliest Men.



Em um trailer ao lado de seu chalé reluzente, Paddy bebe uma xícara de chá enquanto dois de seus netos - Roseanne, 13, e Margaret, nove - estão trabalhando arduamente. A pequena Margaret está limpando todas as superfícies com um pano umedecido em água muito quente misturada com água sanitária.



Seus cachos vermelhos perfeitamente presos em forma de saca-rolhas estão presos para trás de seu rosto com um enorme laço branco, enquanto ela fica na ponta dos pés para alcançar o mais alto que puder. Enquanto isso, sua irmã mais velha, Roseanne, está de joelhos com o bocal do aspirador, passando o aspirador no carpete para que fique com listras alternadas tão imaculadas quanto a quadra central de Wimbledon.

Orgulho em casa

Isso pode parecer uma limpeza de primavera uma vez por ano ou parte de um jogo infantil complicado, mas esta é a rotina diária das meninas.

'Aprendi a limpar desde que comecei a andar', diz Margaret, esfregando as costas da mão no olho do rímel. 'Roseanne me ensina, assim como minha mãe a ensinou antes disso.'



Roseanne se levanta e acena com a cabeça em concordância, passando a mão sobre uma superfície próxima para inspecionar o trabalho de sua irmã mais nova.

Roseanne e amiga Nayesha

Roseanne e amiga Nayesha (Imagem: Knickerbockerglory.tv)



'É o jeito do viajante: se eu fosse ao trailer de alguém e ele não estivesse limpo, me sentiria desconfortável e não gostaria de ficar', diz ela.

Para um viajante, a reputação é tudo e, para as mulheres, muito disso depende do orgulho em casa. A garota média passa pelo menos cinco horas por dia limpando e bebe três frascos de alvejante por semana, deixando suas casas sem manchas, mas com as mãos secas e doloridas.

Todas as manhãs, todas as superfícies da casa são lavadas com água sanitária e água quente (até a água da louça é dosada com água sanitária). Os esfregões são considerados sujos, por isso os pisos são lavados à mão e depois polidos todos os dias. Os acessórios Hoover também são proibidos por motivos de higiene, o que significa que grande parte da limpeza é feita nas quatro patas usando o bocal. Todos os móveis e carpetes macios também são cobertos por uma embalagem plástica para ajudar a mantê-los em perfeitas condições.

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“As meninas nunca param de limpar”, diz o avô Paddy, segurando sua xícara de chá e se sentando no sofá envolto em plástico. 'É um ponto de orgulho estar realmente limpo - você quer sentir o cheiro da limpeza ao entrar. Uma reputação de mulher impura? Isso é um insulto tão baixo quanto eles vêm em nossa comunidade. É o mesmo para os meninos - quando eu era jovem, você se certificava de manter seu pedaço de chão limpo, ou seria açoitado. '

Crianças ciganas

Margaret ocupada polindo

Hoje em dia, muitos viajantes vivem em acampamentos autorizados pelo conselho e cerca da metade mora em casas. Não se trata mais de se mover, é um estilo de vida. No entanto, a dedicação à limpeza - nascida durante os dias nômades, quando manter os vagões livres de poeira e sujeira na estrada era uma tarefa difícil para as mulheres viajantes - continua importante.

Como resultado, a limpeza é um processo que tem prioridade sobre todo o resto - incluindo a escola. Tradicionalmente, os filhos de viajantes abandonam os estudos após a escola primária para aprender 'habilidades tradicionais' em casa. Para os meninos, isso significa profissões como trabalhar com tijolos ou cortar árvores, bem como aprender a fazer biscates.

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Enquanto isso, as meninas devem aprender a limpar de acordo com padrões impecáveis, bem como a cozinhar e cuidar dos irmãos mais novos. Depois que a filha mais velha sai da escola, as mães viajantes dão um passo para trás e a deixam no comando.

Mantendo a tradição

'Eu saí da escola há dois anos quando tinha 11 anos e estava maravilhada porque não me dava bem com os gorgers (não viajantes)', diz Roseanne, enquanto limpa as portas dos armários reluzentes. 'Mas quando eu saí, eu não tinha ideia do quanto eu teria que fazer em casa. Foi um choque, mas eu ainda não teria ficado. '

Aos nove, Margaret ainda vai à escola, mas faz questão de seguir os passos da irmã mais velha.

'Comecei há apenas três anos, mas quero sair agora porque é muito chato', diz ela. 'Nenhum de nós, viajantes, gosta e não temos amigos fora da comunidade.'

Mas para Paddy, as coisas estão mudando. Já se foram os dias em que as crianças viajantes podiam viver sem educação - atualmente, existem poucos empregos que não exigem leitura, escrita ou matemática básica.

'Eu os incentivo a ir à escola', diz ele. 'É uma corrida diferente lá fora, as crianças precisam ser mais educadas. Minha sobrinha acabou de se formar e agora é psiquiatra. Eu disse, & apos; olhem para isso, rapazes, uma jovem viajante e ela se formou. & Apos; Em 20 anos, eles não estarão aqui fazendo isso. ' Ele aponta para os netos, que estão ocupados polindo enfeites de frutas já brilhantes. 'Eles estarão na faculdade, aprendendo a ganhar seu próprio dinheiro.'

Crianças ciganas

Outra viajante Nicole ensinando Nikita, 9, como se lavar (Imagem: Knickerbockerglory.tv)

As duas garotas dizem que gostariam de se tornar cabeleireiras, mas, para Roseanne, o jeito viajante de limpar está imutável.

'Quando eu tiver filhos, vou ensiná-los a limpar como eu, e eles vão deixar a escola com a mesma idade', diz ela. 'Eu não acho que as coisas vão mudar, é assim que as coisas são. Se Margaret não limpar direito, eu faço ela limpar novamente até que esteja certo. '

Margaret pode estar aprendendo a limpar, mas isso não significa que ela goste.

'Eu não gosto disso, é apenas chato', diz ela revirando os olhos. 'Fico irritado com Roseanne me dizendo o que fazer, e odeio quando meus amigos estão jogando fora e eu tenho que ficar dentro de casa.'

Apesar de viver em um trailer de última geração com todas as comodidades, grande parte dele não é usado. A máquina de lavar louça e a máquina de lavar roupa não estão encanadas por medo de que possam vazar e estragar o interior. O forno nunca foi utilizado e as suas prateleiras estão cobertas por uma película de plástico. Ambas as garotas estremecem com a ideia de usar o banheiro do trailer.

'Isso não está certo', diz Margaret com naturalidade. 'Um viajante nunca usaria o banheiro onde vive. Isso é anti-higiênico. '

Em vez disso, o banheiro fica em uma casinha de tijolos bem próxima, e eles usam uma máquina de lavar e um forno em um trailer estacionado do lado de fora.

Embora os homens da comunidade passem muito tempo mantendo o site em bom estado, é inédito um homem pegar um pano dentro.

'Eu nunca fiz a limpeza e nunca faria', diz Paddy. 'Mas, para ser sincero, se eu visse um homem limpando, eu o admiraria.'

Durante séculos, os viajantes foram discriminados - dois terços das crianças viajantes foram vítimas de bullying devido ao seu passado, e crimes de ódio contra adultos são comuns. Por causa disso, muitos viajantes optam por se manter sozinhos.

clima de festa no jardim secreto
Paddy Doherty

Paddy Doherty no Celebrity Big Brother 2011 (Imagem: Rex)

'Eu nunca me casaria fora da comunidade, não é certo', diz Roseanne. 'Se um amigo se casasse com um devorador, não sei se eu iria ao casamento.'

Mas Paddy gostaria de ver as coisas mudarem no futuro.

“Eu costumava pensar que a melhor coisa sobre os gorgers era lutar contra eles e derrotá-los”, diz ele com um suspiro. 'É triste, não é? Minha educação foi aprender a lutar e odiar os camponeses (não-viajantes). Mas o Grande Irmão Celebrity realmente abriu meus olhos - eu não conseguia acreditar como os gorgers eram legais.

'Eu sempre acreditei que um viajante tinha que se casar com alguém de sua própria raça, mas posso beijar a Bíblia agora e dizer a você, eu não daria a mínima para qual raça meu filho se casou, contanto que se amassem.'

Roseanne e Margaret parecem não se incomodar com o que o futuro reserva para a comunidade - por enquanto, há tarefas a serem feitas ...

Crianças ciganas: Nosso mundo secreto é na quinta-feira, Canal 5, 21h

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