O chefe do Soda Folk, Simon Waterfall, assumiu as rédeas do fundador Ken Graham pouco antes da pandemia(Imagem: NEWSAMpix)
Um refrigerante que passou de uma simples ideia de cozinha para ser estocado em quase todos os supermercados agora está fazendo £ 2 milhões em vendas por ano - e tem apenas dois funcionários em tempo integral.
A Soda Folk foi fundada em 2013 pelo empresário Ken Graham, que teve a visão de criar refrigerantes clássicos de estilo americano sem quaisquer ingredientes ou conservantes prejudiciais.
A ideia surgiu depois que Graham se mudou dos EUA para o Reino Unido e percebeu que não poderia comprar seus refrigerantes americanos favoritos na maioria dos supermercados da Inglaterra.
Graham estava em busca de 'sabores que o lembrassem de casa', então ele começou a desenvolver uma Root Beer e Cream Soda na cervejaria de seu amigo.
Ele conseguiu algum financiamento de amigos e familiares e três investidores e começou a produzir em lote sua ideia.
Isso foi há quase uma década - agora a mesma bebida é estocada no Byron Burger.
Chris Harris do Top Gear é um grande fã de Cream Soda, assim como o Professor Green (Imagem: NEWSAMpix)
Pouco depois, vários outros distribuidores escolheram a marca e o Soda Folk começou a abrir suas asas.
A Sainsbury's fez seu primeiro pedido em junho de 2019, que foi um verdadeiro ponto de virada para a empresa.
Cherry e Orange Soda foram desenvolvidos em abril de 2018, embora Orange tenha sido substituído por Grape Soda no início de 2020. Blueberry Muffin foi lançado em maio de 2021.
Hoje, a Soda Folk, que se vende na produção de refrigerantes naturais que também defende as boas ações das pessoas em todo o mundo, é estocada nas estações de serviço Sainsbury’s, Ocado, M&S BP, Holland and Barret e WHSmith.
o que significa 336
Também administra uma instituição de caridade Good Deeds, que defende pessoas e doa para boas causas em todo o mundo.
A bebida tem até uma base de fãs de celebridades, com Chris Harris do Top Gear e o Professor Green, ambos grandes fãs.
Simon Waterfall, 48, assumiu a empresa quando Ken voltou para Nova York com a família em 2019.
O executivo-chefe passou anos trabalhando para a Tesco antes de lançar seu próprio negócio de alimentos com base em sua experiência no varejo.
Eu imediatamente me apaixonei pelo Soda Folk, não apenas pelos produtos incríveis, mas também pela personalidade autêntica, disse Simon.
A bebida fechou recentemente acordos com Ocado e WH Smith (Imagem: NEWSAMpix)
Eu não conseguia acreditar que Ken havia encontrado uma maneira de ser um herói para todos aqueles incríveis heróis anônimos que vivem e trabalham entre nós ... Eu estava superapaixonado em trazer a marca à vida para que pudéssemos inspirar outras pessoas contando suas histórias incríveis.
Eu queria fazer do Soda Folk um nome familiar enquanto contava as histórias de algumas pessoas incríveis.
Apesar da Covid-19, a marca construiu um grupo fiel de apoiadores e está a caminho de entregar vendas de £ 2,5 milhões este ano, um crescimento de 200%.
Covid-19 tem sido nossa maior luta, embora tenhamos conseguido resistir à tempestade melhor do que outras empresas por meio de nossa proposta online, disse Simon.
Vimos um faturamento de £ 700.000 no ano passado, crescendo 37%, apesar das circunstâncias difíceis.
Agora que o país está se abrindo, ficou louco! Substituímos as vendas perdidas por nosso crescimento digital, de modo que a abertura de pubs e restaurantes e o aumento das lojas de varejo são um bônus enorme para nós.
A Amazon e nossa própria loja online significaram que alguns canais digitais testemunharam uma taxa de crescimento de 250%.
Apesar de seu crescimento, a empresa diz que ainda está em sua infância, focando no alcance e seu elemento de caridade.
Inicialmente, sofremos uma perda de 60% quando o bloqueio começou no ano passado, no entanto, o varejo tem visto um desempenho estável e nossa mudança para o on-line nos ajudou a entregar um aumento de 35% em 2020, em comparação com 2019, acrescentou Simon.
Este ano, também integramos três novos varejistas - Ocado, Holland & Barratt e WHSmith - aumentando os pontos de distribuição em 1.000.
Simon agora é o diretor administrativo - ou fabricante de refrigerantes chefe - como ele diz, e quer que o Soda Folk esteja disponível em todos os supermercados, pubs e estabelecimentos de alimentos.
Queremos ser um nome familiar, Simon explica.
No entanto, nossa maior paixão é ser uma plataforma para celebrar todos os heróis anônimos em todo o país.
Ao contar suas histórias, esperamos inspirar outras pessoas a fazer coisas incríveis, um pouco como a forma como Sir Captain Tom ajudou a galvanizar o país.
Apesar do sucesso, a empresa continua a ser dirigida por apenas dois funcionários em tempo integral - Simon incluído.
Temos um modelo terceirizado, sem escritório e com um número mínimo de funcionários.
Por que ... realmente simples, por que duplicar algo que já está lá fora. Trabalhamos com parceiros de confiança, todos especialistas em suas áreas.
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O dinheiro que economizamos, investimos em nossa instituição de caridade, que ajuda a apoiar as Boas Ações que identificamos com o Bom Gente.
Ele diz que os últimos 18 meses foram humilhantes.
É humilhante, me vejo como o atual guardião do Soda Folk nesta fase de sua jornada, um pouco como Ken se sentiu no início.
Estou apaixonado por ver até onde podemos expandir o negócio, já que ele tem credenciais tão autênticas.
Todos nós nos lembramos dos bons tempos, quando as coisas estavam gostosas, todos nós ajudamos uns aos outros e quando a vida era viver e apoiar uns aos outros ... Acho que perdemos um pouco disso ao longo dos anos.
No entanto, esperamos reverter esse processo e tornar o mundo um pouco melhor novamente.
